Conversas sobre o autismo

A palavra autismo vem do grego “autos” que significa “próprio”, ou seja, a criança autista vive num mundo que é só dela, fechando-se em si mesma.
O autismo pode ser ligeiro ou severo, atingindo maioritariamente os rapazes. Caracteriza-se por alterações no desenvolvimento da criança, evidentes nos primeiros meses de vida, que afectam a capacidade motora e a linguagem. Contudo, as crianças autistas não demonstram a sua diferença através de características faciais, uma vez que possuem um aspecto saudável.
Estas crianças manifestam quatro principais características:
Dificuldade de interacção social e de comunicação social e de imaginação;
Apresentam comportamentos repetitivos e uma resistência a coisas novas;
São muito rígidas consigo mesmas e com as outras pessoas, tornando-se agressivas se alguém as contraria;
Apresentam problemas de compreensão e interpretação, tendo dificuldades em expressar emoções e pensamentos.
As causas exactas do distúrbio do espectro autista ainda não são conhecidas, mas podem estar associadas a factores genéticos ou a doenças que afectam o desenvolvimento do cérebro do feto durante a gravidez.
Podemos distinguir três tipos de factores: os factores pré, peri e pós-natais.
Os factores pré-natais ocorrem durante a gestação do feto:
A mãe pode contrair várias doenças, tais como, a sífilis, a rubéola, a SIDA e os diabetes (Dr.Torrescasana, J.M.; (1989); Página: 60),
O consumo de álcool, de drogas, de tabaco, de cafeína e as intoxicações;
A incompatibilidade do fator Rh;
Ocorrência de hemorragias no primeiro mês de gravidez;
Gravidez de risco;
O uso de medicação (A - Pereira, M.C & Serra, H. (2005). Página:27).
Os factores peri-natais são aqueles que ocorrem durante o parto:
· Parto demorado, em que a criança fica privada de oxigénio (Dr.Torrescasana, J.M.; (1989); Página: 62);
· O bebé pode nascer prematuro, provocando danos no cérebro devido à desnutrição.
· Ocorrência de acidentes, em que o bebé escapa das mãos do médico e cai no chão.
Existem ainda, factores pós-natais, ou seja, depois do nascimento:
Devido à vulnerabilidade do bebé, este está sujeito a várias doenças, tais como, a rubéola, a meningite e febres muito altas, o que pode danificar o seu cérebro;
Ferimentos na cabeça;
Acidentes de automóvel;
Traumatismos cranianos;
Violência doméstica (Dr.Torrescasana, J.M.; (1989); Página: 61).
Quanto às características, de uma forma geral, as crianças autistas demonstram ter aparência saudável, no entanto apresentam graves lacunas ao nível social e emocional. Têm dificuldade em relacionar-se com outras pessoas, rejeitando o carinho atribuído pelos pais. Revelam, também, obsessão pelos objectos; são indiferentes ao mundo que as rodeia e apresentam hiperactividade, bem como movimentos repetitivos e estereotipados. Estas crianças têm necessidade de uma rotina, tornando-se agressivas à mínima mudança ocorrida; os jogos são sempre dentro da mesma linha, não revelando imaginação para modificar essa forma de jogar. Para além destas características, estas crianças fazem perguntas de forma repetitiva e em ocasiões inadequadas.